«Слышу, хозяин», — чуть с задержкой ответил пёс.

«Как вы там? Все в порядке?»

«Как сказать?.. С печеньками потянет».

«Что-то не так?» — спросил я с волнением.

«Не парься, хозяин, все живы. Даже рыжий цел».

«Где вы?» — не унимался я.

«Далековато уперлись. Девочки нас с рыжим выгулять решили, — усмехнулся пёс. — Минут через сорок доберемся обратно. Не послушали меня, куда двигаться надо, теперь пусть расхлебывают»

Я прикинул, сколько длился бой. Похоже, что они все это время шли не в том направлении. Ладно, если Арчи решил, что выкарабкаются, значит, все в порядке. Ждать их — не вариант. Сейчас стремительность и натиск — наше все.

Орёл уже маячил из кузова грузовика, мол, все готово.

«Арчи, приведи их на базу. Мы отчаливаем!»

«Будет сделано, хозяин», — сказал пёс это как-то грустно, но я в предвкушении «увеселительной» поездки не обратил на это внимания.

— Сколько человек? — спросил я Орла, забираясь под тент.

— Шестьдесят вместе с нами. Хватит. Наемники сказали, что в доме только охрана осталась. Максимум человек десять-пятнадцать. Быстро справимся.

Грузовик выбросил в воздух облако сизого дыма, взревел и мягко тронулся.

Всю дорогу Орёл рассказывал, что произошло на базе, но кроме боя никаких изменений не было. Я пересказал, что узнал о Тане, и что в лаборатории никого не оказалось.

— Похоже, Коршунов не просто так держал девчушку в какой-то клинике, — произнес Орёл, выслушав историю. — Ты понимаешь, чем он там занимался?

— Не представляю, но мне кажется, он забирал у нее кровь, для каких-то целей.

— Ага, сечешь, — усмехнулся Орёл. — Если он знал, кто она такая, а он наверняка знал, мог задумать что-то серьезное. Как твой опекун оказался связанным с Императорским родом?

— Представления не имею, — признался я.

— Вот над этим надо бы подумать. Сам соображал, или кто надоумил? Это один момент. А второй… — он задумался.

— Второй, это что он все же делал? Зачем ему нужна была кровь малышки? Что он с ней собирался делать?

— Или сделал, — поправил меня Орёл. — Не нравится мне, что потом твой отец в этом каким-то непонятным образом засветился. Понимаешь, что вообще все это может означать?

Честно говоря, я пока вообще мало что понимал конкретно в этой ситуации. Кроме того, что все тут повязаны какой-то тайной. Но у меня пока и своих забот хватало.

До поместья Коршуновых мы добирались около часа. За это время солнце встало, но сквозь плотную пелену облаков просвечивало лишь крохотное белое пятнышко. Тучи клубились низко над землей. Того и гляди прольется дождь. Сквозь рев двигателя то и дело слышались раскаты далекого грома.

У внешних ворот нас ждали четыре человека. Точнее, ждали они не нас, но с чего-то решили, что два грузовика, несущихся по дороге, остановятся перед воротами. Может, надеялись еще и пропуска с нас спросить?

Мой приказ ехать насквозь водители восприняли с довольной усмешкой. Кованые ворота усадьбы взлетели на несколько метров, завертелись в воздухе и воткнулись в землю где-то далеко на территории.

— Вот это я понимаю, постучались! — рассмеялся Орёл. — Давненько я так не развлекался!

Охранники открыли беспорядочную стрельбу, и тут же были отправлены к праотцам несколькими автоматными очередями.

Зато этот звук явно возбудил тех, кто в доме.

Особняк, кстати, оказался весьма симпатичным. Старинный, темного камня, в три этажа высотой. Два раскидистых крыла уходили анфиладами комнат вправо и влево, а затем изгибались под прямым углом, образуя внутренний дворик с той стороны дома. Больше я рассмотреть ничего не успел. По нам открыли беглый огонь из нескольких строений поменьше, стоящих тут же на территории. Впрочем, от крыльца тоже стреляли.

Орёл потер ладони.

— Давно не брал я в руки шашку, — нараспев произнес он и хлопнул в ладоши.

Между ними полыхнуло оранжевое пламя.

У нас были еще два мага, но на подавление сопротивления потребовалось около тридцати минут. Охранников оказалось почти тридцать человек.

В нашей машине пострадавших не было, а вот второй слегка досталось. Я не уследил, как кто-то из охраны притащил гранатомет и зарядил по грузовику. Мне лишь в последний момент удалось прикрыть ребят, так что машину завалило на бок, но осколки в нее не попали.

Орёл зарычал и накрыл поляну в том месте, откуда был сделан выстрел, сплошным ковром огня. Я видел, как схлынув, огонь оставил только черный круг диаметром метров двадцать. После этого мой соратник стал экономить силы. Видимо, средоточие практически опустело.

Откуда-то из-за пояса он вытащил огромных размеров пистолет и принялся отстреливать охранников, выскакивающих из подожженных ранее домов… Те падали, как подкошенные, от одного выстрела. Мне казалось, их едва ли не на куски рвало.

Сопротивление подавили. Наконец смогли направиться ко входу. Я понимал, что время важно. Чем быстрее мы все зачистим, тем меньше шансов, что Коршунов вызовет подкрепление, но нас реально нехило задержали. Около сорока минут с момента въезда на территорию усадьбы.

Дверь я вышиб пинком, вложив в него немного магии. Огромные створки сорвало с петель и откинуло к противоположной от входа стене.

— Силен, бродяга! — усмехнулся Орёл и вдруг замер.

Я быстро оглядел холл. С правой стороны из приоткрытой дверцы высовывалась огненно-рыжая голова. Девушка была серьезно напугана, что неудивительно, и странным образом кого-то мне напоминала.

— Возьми ребят и ищи своего опекуна, — произнес Орёл словно в пустоту. — Я тут немного задержусь.

Если бы я совсем не знал Орла, то решил бы, что он нашел себе трофей, но, похоже, тут было что-то совершенно иное. Орёл был неимоверно серьезен, даже немного бледен.

— За мной! — крикнул я парням и ринулся вперед.

— Слева на первом этаже, — крикнул мне в спину Орёл.

Я обернулся и заметил, как обладательница рыжей шевелюры указывает в нужном мне направлении. Орёл шел прямо к девушке, но на лице той, вместо страха, вдруг проступило облегчение.

Указанную дверь я тоже вынес с пинка. А как еще прикажете заходить в гости к родственникам?

Опекун спрятал свою жирную тушу за письменным столом. В руках у него оказался пистолет. Выстрел я услышал едва врезал по двери, но и защитное поле создал заранее. Я же не дебил ходить по дому противника незащищенным.

— Не заходите! — приказал я остальным, не желая отвлекаться на создание защиты для них.

Быстрым шагом дошел до стола и выхватил пистолет из трясущихся лап опекуна. Кажется, не очень удачно, потому что услышал хруст пальцев, а толстый завопил благим матом.

В этот момент в комнату ворвались бойцы.

— Все в порядке, оставьте дежурных на входе в кабинет и зачистите дом. Тут я сам.

— Ты хоть понимаешь, что творишь⁈ — заорал на меня опекун. — Андрей, мать твою! Ты совсем спятил⁈

— Это я спятил? Кто ко мне подсылает убийц и армию наемников? Ты думал, я не выясню, что это ты?

— Я вынужден защищать свои активы! — выкрикнул толстяк.

Он все еще думал, что обойдется угрозами. Но мне был нужен титул, а также избавление от постоянной опасности быть убитым. Коршунов вряд ли оставит эти попытки.

— А мне от тебя нужно, чтобы ты полностью устранился из поля зрения, — усмехнулся я. — Сможешь это обеспечить?

— Я не отдам княжеский титул! Можешь даже не мечтать! Готов поделиться деньгами. Тебе же нужны деньги на развитие клана?

На его толстой морде отразилась мерзкая ухмылка. Он что, решил, что сможет меня купить? Что мне до его денег? Имя открывало гораздо больше возможностей для моих замыслов. Уходить отсюда без титула я не собирался. Но у меня были еще и вопросы относительно его участия в судьбе Тани.

Телефон в кармане вдруг заиграл мелодию.

Я проигнорировал вызов. Сейчас не до того.

— Как будем решать наши вопросы? — спросил я. — Сможешь самоустраниться?

— Мне что, убить себя? — рассмеялся толстяк.

— Да мне пофиг, — ответил я. — Верни титул моему роду, свали из города, а желательно из Империи, и никогда не суйся обратно. И расскажи, что за дела у тебя были с Татьяной Киселевой и ее семьей. И, может быть, я не отправлю по твоему следу киллеров.